Bencana ini berakar dari kecerobohan FAM dalam memverifikasi dokumen tujuh pemain naturalisasi mereka. Nama-nama seperti Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Gabriel Palmero, Jon Irazabal, dan Hector Hevel dinyatakan tidak sah secara regulasi AFC untuk membela timnas Malaysia.
Selain kehilangan poin, FAM dijatuhi denda sebesar 50.000 Dolar AS atau setara dengan Rp788 juta (RM196.119). Sanksi finansial dan teknis ini menjadi salah satu skandal terbesar dalam sejarah sepak bola modern negeri jiran tersebut.
FAM Terpojok, Tunggu Penjelasan AFC
Menanggapi keputusan pahit ini, pihak FAM tampak masih terpukul dan belum menentukan langkah banding. Mereka menyatakan akan mempelajari penjelasan tertulis dari AFC sebelum mengambil tindakan hukum lebih lanjut.
“Kami akan meminta perincian tertulis dari AFC sebelum menentukan langkah atau respons resmi atas keputusan menyakitkan ini,” ungkap perwakilan FAM. Kini, publik sepak bola Malaysia menanti pertanggungjawaban federasi atas kelalaian yang mengancam partisipasi mereka di Piala Asia 2027 tersebut.
