Gudangberita.co.id – Pesawat terbang menjadi transportasi yang hanya digunakan oleh masyarakat kaya sebelum tahun 2000. Mahalnya harga tiket menjadi alasan bepergian dengan maskapai hanya bisa dilakukan oleh orang berduit.
Namun, melalui tangan dingin Rusdi Kirana kini kelas menengah pun bisa bepergian menggunakan pesawat terbang. Hal itu bermula ketika muncul keinginan saat Ia kuliah di Fakultas Ekonomi Universitas Pancasila dan menjalani bisnis sampingan sebagai calo tiket di Bandara Soekarno-Hatta.
Lewat bisnis itulah dia akhirnya paham seluk beluk penerbangan dan memiliki modal untuk melebarkan sayap bisnis. Hingga akhirnya, di tahun 1990-an, Rusdi yang dibantu saudaranya, Kusnan Kirana, mendirikan biro perjalanan bernama “Lion Tour”. Penamaan “Lion” disebabkan karena keduanya berzodiak Leo.
Mengutip majalah Warta Ekonomi (2006), bisnis ini dijalaninya selama 13 tahun sebelum akhirnya makin berkembang di tahun 1999. Pada tahun tersebut dan seiring diperbolehkannya pendirian maskapai swasta baru di Indonesia, duo Kirana mendirikan “Lion Air”.
Dalam paparan majalah Gatra (13/11/2004), bermodalkan dua pesawat sewaan izin maskapai akhirnya keluar pada 1999. Namun, mengutip situs resmi Lion Air, maskapai baru bisa beroperasi pada tanggal 30 Juni 2000.
